В среднем продолжительность варки составляет: говядины 2—2 часа 45 минут, баранины — 1,5—2 часа 10 минут, свинины — 1 час 45 минут— 2 часа, телятины — 1 час 20 мин — 1 час 45 мин.

Мясо старых животных подвергается более длительной тепловой обработке. Длительная варка требуется для превращения коллагена в глютин при приготовлении студня. Однако нужно помнить, что чрезмерная длительность варки может привести к снижению способности глютина застывать.

Потеря массы мясных продуктов при варке составляет в среднем 40 %. Это вызвано выпрессовыванием влаги, вытапливанием жира и потерями растворимых сухих веществ. Язык и мозги теряют меньше содержащейся в них влаги, а почки, наоборот, значительно больше. Кроме того, почки теряют почти в 1,5 раза больше растворимых веществ, чем мясо, языки. Однако отвары из почек не используются из-за их неприятного вкуса.

Потеря растворимых веществ в бульонах зависит от соотношения мяса и воды, размера кусков, времени варки и в среднем составляет 2,3—2,6 % массы мяса. Чем мельче куски, тем больше извлекается растворимых веществ.

При варке в воду переходит из мяса до 25 % жира, а при жарке вытапливается 23—28%. Остальной жир остается в мясе и частично гидролизуется. Продукты гидролиза жира формируют вкус и аромат мяса. Сохранность витаминов группы В и других пищевых веществ в мясе зависит от его вида и длительности тепловой обработки.

Отварное мясо для вторых блюд кулинары рекомендуют готовить следующим образом: воды следует брать из расчета 1,5 л на 1 кг мяса, чтобы она лишь покрывала мясо. Мясо нарезают на куски массой не более 2 кг, закладывают в кипящую воду и, когда она вновь закипит, продолжают варить при очень слабом кипении или без кипения при температуре 80—90 °С. Коренья (лук, петрушку, морковь) закладывают за 30 минут, а специи и соль за 15 минут до готовности. Овощи и другие добавки закладывают по рецептуре из расчета на 1 кг мяса 15 г овощей, 0,1 г лаврового листа, 10 г соли.

Чтобы мясо было сочным и вкусным, его нужно варить без кипения, так как при кипении белковые гели сильно уплотняются, выпрессовывается много влаги и мясо становится жестким. При варке без кипения влаги выпрессовывается на 2—3 % меньше, а потери экстрактивных веществ уменьшаются на 20—25 %. Субпродукты варят любым способом.

Из говяжьей туши для варки и приготовления вторых блюд используют лопатку и подлопаточную часть, грудинку, покромку, боковую и наружную часть задней ноги. Из грудинки после варки сразу же удаляют кости. Чтобы облегчить эту операцию, перед варкой у грудинки с внутренней стороны надрезают пленку.
Вареное мясо хранят в закрытой посуде в небольшом количестве бульона при температуре 50—60°. Вареное мясо при порционированни нарезают поперек волокон.

Сосиски и сардельки погружают в кипящую воду. Если сосиски в искусственной оболочке, ее осторожно накалывают вилкой и после варки она легко снимается. Когда вода вторично закипит, нагрев ослабляют и без кипения прогревают 5 минут. Сваренные сосиски и сардельки хранить в горячем виде более 20 минут не рекомендуется, так как их оболочка может лопнуть, а фарш пропитается водой и будет безвкусным.